これからプログラミングを学ぼうとする際、多くの人が選択肢として検討するのが、Web開発で広く使われている「PHP」と、大規模システムやAndroidアプリ開発で実績のある「Java」です。
PHPもJavaも非常に人気が高く、将来性のある言語ですが、その特徴や得意なことは大きく異なります。
「学習の難易度はどれくらい違うの？」
「将来的に、どちらの方が仕事が多いんだろう？」
こうした疑問を抱えている方も少なくないはずですので、この記事では、PHPとJavaについて、求人数、将来性、学習難易度などを徹底比較していきます。
どちらを学べばいいか迷っている方は、是非参考にしてください。
【本記事の信頼性】
- 執筆者は元エンジニア
- 大手プログラミングスクールのWebディレクター兼ライターを経験
- 自らも地元密着型のプログラミングスクールを運営
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PHPの主な特徴
PHPは、WebサイトやWebアプリケーションのような、サーバーサイド（Webサーバー側）で動作するプログラムを作るために特化したスクリプト言語です。
もともと動的なWebページを簡単に作成するために開発された経緯があり、HTMLコードの中に直接PHPのコードを埋め込んで記述できる手軽さが特徴となっています。
世界中のWebサイトの多くを支えるCMSである「WordPress」がPHPで作られていることは非常に有名です。
また、「Laravel」や「Symfony」といったモダンなフレームワークの登場により、小規模なサイトから大規模なWebサービスまで、幅広く対応できるようになりました。
文法が比較的シンプルで、学習を始めてから実際に動くものを作れるようになるまでのスピードが速いため、プログラミング初学者が最初に学ぶ言語としても人気が高いです。
Javaの主な特徴
Javaは、特定の環境に依存しない汎用性の高いオブジェクト指向プログラミング言語です。
「Write Once, Run Anywhere（一度書けば、どこでも動く）」という思想で設計されており、JVM（Java仮想マシン）が動作する環境であれば、パソコンのOS（Windows, macOS, Linux）やサーバー、スマートフォンなど、あらゆる場所で同じようにプログラムを動かすことができます。
その堅牢性と安定性から、金融機関の勘定系システムや、大企業の業務基幹システムといった、絶対に止まってはならない大規模システムの開発で長年にわたり採用され続けています。
また、Androidスマートフォンの公式開発言語の一つでもあり、モバイルアプリ開発の世界でも非常に重要な役割を担っています。
文法が厳格で、オブジェクト指向の概念をしっかり理解する必要があるため、学習難易度はPHPに比べて高いとされています。
PHPとJavaの違いを徹底比較
PHPとJavaはどちらもサーバーサイドで人気の言語ですが、その性質は大きく異なります。
ここでは、文法、開発できるもの、市場での需要など、様々な角度から両者の違いを詳しく比較していきます。
| PHP | Java | |
|---|---|---|
| 言語の種類 | 動的型付けスクリプト言語 | 静的型付けコンパイル言語 |
| 主な用途 | Webアプリケーション開発（特にWebサイト） | 大規模システム、業務システム、Androidアプリ |
| 実行環境 | Webサーバー（Apache, Nginxなど） | Java仮想マシン（JVM） |
| 学習難易度 | 比較的易しい | 比較的難しい |
| パフォーマンス | 一般的にJavaよりは遅い | 一般的にPHPよりは速い |
文法の違い
PHPとJavaの最も根本的な違いは、プログラムの記述方法と実行方式にあります。
PHPは「動的型付け」の「インタプリタ言語」であるのに対し、Javaは「静的型付け」の「コンパイル言語」です。
PHPでは、変数の型を事前に宣言する必要がありません。
例えば、$data = 100;と書けば数値が入り、次の行で$data = "こんにちは";と書いてもエラーにはなりません。
書いたコードは、Webサーバーが上から順に解釈しながら実行（インタプリタ方式）するため、修正してすぐに動作を確認できる手軽さがあります。
一方、Javaではint data = 100;のように、変数がどのようなデータ型なのかを必ず宣言しなければなりません。
一度宣言した型の変数に、別の型のデータを代入しようとすると、プログラムの実行前にエラーとなります。
また、Javaは書いたコードを一度「コンパイル」という作業でコンピュータが理解できる形式に変換してから実行するため、PHPに比べて開発のステップが一つ多くなりますが、その分、実行速度が速く、大規模なプログラムでも品質を保ちやすいという利点があります。
できることの違い
両者の得意な領域は、明確に分かれています。
PHPが得意なのは、Webに関連する開発全般です。
- 企業サイトやブログ（WordPressのカスタマイズなど）
- Webサービスのバックエンド（会員登録、ログイン機能など）
- ECサイトの構築
- SNSなどのWebアプリケーション開発
Javaが得意なのは、Webに限定されない、より大規模で汎用的なアプリケーション開発です。
- 金融機関などの大規模業務システム
- Androidスマートフォンアプリ
- 組み込みシステム（家電など）
- ビッグデータ処理基盤（Hadoopなど）
- デスクトップアプリケーション
Web開発という共通領域もありますが、PHPがWebサイト制作寄り、Javaが大規模なWebアプリケーションのシステム基盤寄りと、棲み分けがされています。
求人数の違い
プログラミング言語の需要を測る上で、求人数は重要な指標となります。
大手求人サイト「Indeed」で、それぞれの言語における求人数を比較してみました。
- PHP：約53,000件
- Java：約84,000件
上記の通り、求人数ではJavaに軍配が上がります。
Javaは、大企業や官公庁、金融機関などで使われる大規模システムの開発・保守案件が安定して存在するため、求人数が多く、景気にも左右されにくいのが特徴です。
一方PHPも、Javaに比べると求人数で劣るとはいえ、Web制作会社や自社サービスを展開するスタートアップ企業などを中心に幅広い規模の企業から求人が出ています。
どちらの言語も、IT市場において非常に高い需要があることは間違いありません。
将来性の違い
「今から学んで、将来仕事がなくなることはないか」という点は、多くの方が気にするところでしょう。
結論から言うと、PHPとJavaはどちらも将来性が高く、今後も需要がなくなる可能性は極めて低いと考えられます。
PHPは、世界のWebサイトの約4割で使われているWordPressの存在が、その需要を強力に支えています。
また、Laravelのようなモダンなフレームワークの進化により、PHPで開発できるアプリケーションの質も向上しており、今後もWeb開発の主要な選択肢であり続けるでしょう。
一方、Javaは、長年にわたり信頼性が求められるエンタープライズ領域を支えてきた実績があり、これらのシステムがすぐになくなることは考えられません。
Androidアプリ開発や、IoT、ビッグデータといった成長分野でもJavaは重要な役割を担っていることから、その将来性は非常に高いものでしょう。
学習難易度の違い
プログラミング初学者が学ぶ際の難易度は、一般的に「Javaの方が難易度が高い」とされています。
PHPは、文法が比較的シンプルで、型の制約が緩やかです。
また、Webサーバーさえあればすぐにコードを書いてブラウザで結果を確認できるため、「まず動くものを作ってみたい」という初心者にとって、学習のモチベーションを保ちやすいでしょう。
対してJavaは、学習の初期段階で、クラスやオブジェクト指向といった抽象的な概念を理解する必要があります。
また、コードを書く→コンパイルする→実行するという手順を踏む必要があり、環境構築もPHPに比べて複雑です。
Javaは、厳格なルールを基礎からしっかり学びたい人には向いていますが、手軽に始めたい人にとっては少しハードルが高く感じられるかもしれません。
PHPとJavaに共通点はあるのか
これまでに違いを多く見てきましたが、両者にはいくつかの共通点も存在します。
一つは、どちらもC言語の文法スタイルに影響を受けているため、if文やforループといった基本的な制御構文の書き方が似ている点です。
そのため、どちらか一方の言語を習得すれば、もう一方の言語を学ぶ際のハードルは大きく下がります。
また、どちらの言語もオブジェクト指向プログラミングをサポートしています。
Javaは純粋なオブジェクト指向言語ですが、PHPもバージョンの進化と共に強力なオブジェクト指向機能を取り入れており、大規模なアプリケーションを設計・開発するための土台は共通していると言えるでしょう。
PHPとJavaのどっちを学ぶべき？
それぞれの特徴と違いを理解した上で、結局どちらを学ぶべきか、自身の目的別に考えてみましょう。
PHPを学ぶのがおすすめな人の特徴
以下のような特徴に当てはまる人は、PHPの方が向いている可能性が高いです。
- WebサイトやWebサービスを素早く作ってみたい人
- フリーランスのWebエンジニアとして働きたい人
- WordPressのカスタマイズやオリジナルテーマ制作に興味がある人
- プログラミングの第一歩として、まず動くものを作って楽しみたい人
Javaを学ぶのがおすすめな人の特徴
以下のようなタイプの人は、PHPよりもJavaの方が向いているでしょう。
- 大規模で安定したシステム開発に携わりたい人
- 大企業や金融機関、官公庁などで働くITエンジニアを目指す人
- Androidアプリ開発に挑戦したい人
- 厳密なプログラミング作法を基礎からしっかり身につけたい人
PHPとJavaを学ぶ場合に最適なプログラミングスクール
「独学よりも、プログラミングスクールで体系的に学び、高いスキルを身に付けたい」という方も多いでしょう。
ここでは、PHPとJava、それぞれのおすすめプログラミングスクールをあえて2つに絞って紹介していきます。
PHPを学ぶのに最適なスクール2選
PHPだけを教えている専門のスクールというものはなく、基本的に「受講コースの1つとして用意されている」か、「任意カリキュラムとして受講できる」かのどちらかになります。
そういった中、PHPをスクールで学ぶ場合に最もおすすめなのが「RUNTEQ（ランテック）」です。
メインはRuby＋Railsなのですが、任意カリキュラムとしてPHP＋Laravelの受講を受けることも可能です。
RUNTEQは、プログラミングスクールとして圧倒的な支持を受けているので、「評判の良さ」や「質の高さ」で選ぶならRUNTEQでよいでしょう。
なお、とにかく低コストにこだわりたい場合は「デイトラ」という選択肢もあります。
PHPが学べる「Web制作コース」ならば、プログラミングスクールとしては格安となる129,800円（税込）で受講可能です。
本格的なWeb開発まで学ぶつもりはない、ということであれば、デイトラだけで十分なスキルが身に付くはずです。
Javaを学ぶのに最適なスクール2選
Javaの場合も、PHP同様に専門のスクールはなく、いくつか用意されているコースの中から選ぶ形となります。
Javaコースを用意しているスクールの中で最もおすすめなのは、「RaiseTech（レイズテック）」です。
一度入会すれば、卒業後も半永久的にサポートを受けられたり、代表に直接相談できたり、コミュニティが充実していたりと、挫折しない環境が完璧に整っています。
講師陣も、月単価80万円以上の優秀な現役エンジニアのみで構成されているので、高いスキルが身に付きやすいでしょう。
また、「忍者コード」のJavaコースもおすすめです。
格安の独学プランと、転職支援付きのプランが用意されているため、「ちょっとした副業に活かせるレベルのスキルが欲しい」「本格的に学習して就職したい」など、目的に応じて選ぶことが可能です。
まとめ
以上、PHPとJavaについて、あらゆる面から比較してきました。
どちらの言語も、習得すればITエンジニアとして活躍できる人気のスキルであることに変わりはありません。
それぞれの特徴を正しく理解し、自身の目指す方向性や目的に合った言語を選択することが、学習を成功させるための最も重要な第一歩となるでしょう。
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