「なんで名前が似ているの？」
プログラミング学習を始める際に、このような疑問を持った方も多いでしょう。
JavaScriptとJavaは、名前こそ似ているものの、まったく異なる言語であり、多くの違いがあります。
そこでこの記事では、javaScriptとJavaの具体的な違いや、なぜ名前が似ているのか、学ぶならばどっちを選ぶべきなのか、などについて詳しく解説していきます。
【本記事の信頼性】
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JavaScriptとはどんな言語？
JavaScriptは、Webブラウザ上で動作するプログラミング言語として1995年に開発されました。
当初はHTMLで作られた静的なWebページに、動的な機能を追加するための言語として設計されています。
例えば、ボタンクリック時の処理、フォームの入力チェック、ページ内容の動的な更新など、ユーザーの操作に応じてページが反応する仕組みを作ることができます。
現在のJavaScriptは、Webブラウザだけでなく、Node.jsという実行環境を使うことでサーバーサイドの開発も可能になりました。
つまり、フロントエンド（ユーザーが見る画面）とバックエンド（サーバー側の処理）の両方を、JavaScript一つの言語で開発できるようになったのです。
ReactやVue.jsといった人気のフレームワークも登場し、より効率的な開発が可能になっています。
プログラミング初心者にとっては、ブラウザがあれば学習を始められる手軽さと、実行結果をすぐに確認できる点が大きな魅力です。
世界中の多くのWebサイトやWebアプリケーションがJavaScriptで動いていることから、学習する価値の高い言語といえるでしょう。
Javaとはどんな言語？
Javaは、1995年にSun Microsystems社（現在のOracle社）によって開発された、汎用プログラミング言語です。
「一度書けば、どこでも動く」というコンセプトのもと、Windows、Mac、Linuxなど、異なるOS上でも同じプログラムが動作するように設計されました。
この特徴は、Java仮想マシン（JVM）という仕組みによって実現されています。
Javaの主な用途は、企業向けの大規模なシステム開発です。
銀行のオンラインバンキングシステム、企業の基幹システム、政府機関のシステムなど、高い信頼性とセキュリティが求められる分野で広く採用されています。
また、Androidスマートフォンのアプリ開発でも標準的な開発言語として使われており、世界中で何十億台ものデバイスで動作するアプリがJavaで作られています。
堅牢で信頼性の高いシステムを構築したい場合に、Javaは最適な選択肢の一つといえるでしょう。
JavaScriptとJavaの違い
JavaScriptとJavaは、名前が似ているだけで、実は全く別のプログラミング言語です。
開発した会社、使用する場面、書き方のルール、学習の難しさなど、あらゆる面で違いがあります。
ここでは、両言語の主要な5つの違いについて、初心者の方にもわかりやすく解説していきます。
言語を開発した会社の違い
JavaScriptとJavaは、それぞれ異なる会社によって開発されました。
JavaScriptは1995年にNetscape Communications社のブレンダン・アイクという開発者によって作られました。
驚くことに、この言語はわずか10日間という短期間で開発されたといわれています。
当初は「Mocha」、その後「LiveScript」という名前でしたが、最終的にJavaScriptという名前になりました。
一方のJavaは、同じ1995年にSun Microsystems社（2010年にOracleが買収）によって開発されました。
ジェームズ・ゴスリンを中心とするチームが、数年かけて開発した言語です。
もともとは家電製品向けの組み込みシステム用言語として開発が始まりましたが、インターネットの普及とともにウェブアプリケーション開発言語として注目を集めるようになりました。
現在、JavaScriptの仕様はEcma Internationalという国際的な標準化団体によって管理されており、ECMAScriptという正式名称で呼ばれています。
Javaは、買収後のOracle社が開発・管理を行っています。
このように、両言語は開発元も管理体制も全く異なる、完全に独立した言語なのです。
用途や目的の違い
JavaScriptとJavaは、使われる場面や目的が大きく異なります。
JavaScriptは主に、WebサイトやWebアプリケーションの開発で用いられます。
具体的には、ユーザーインターフェースの制御、フォームの入力検証、サーバーとの通信処理、アニメーションの実装などです。
近年ではNode.jsを使用したサーバーサイド開発も増えています。
Javaは、より幅広い分野で使用されています。
企業の基幹システム、金融機関のシステム、Androidアプリ、デスクトップアプリケーションなど、大規模で信頼性が求められるシステムの開発に適しています。
特に、24時間365日稼働し続ける必要があるシステムや、大量のデータを処理するシステムでは、Javaの安定性と性能が重視されます。
以下の表で、両言語の主な用途をまとめました。
| 分野 | JavaScript | Java |
|---|---|---|
| ウェブフロントエンド | ◎ 主要な用途 | △ ほぼ使用されない |
| ウェブバックエンド | ○ Node.jsで可能 | ◎ 広く使用される |
| モバイルアプリ | ○ React Native等 | ◎ Android標準 |
| デスクトップアプリ | △ Electron等 | ○ 可能 |
| 企業システム | △ 小規模なら可能 | ◎ 主要な用途 |
言語タイプの違い
JavaScriptとJavaの重要な違いの一つは、プログラムの実行方法です。
JavaScriptは「インタープリタ型言語」と呼ばれ、書いたコードを一行ずつ読み込みながら、その場で実行していきます。
つまり、コードを書いたらすぐにブラウザで実行でき、結果を確認できるのです。
この仕組みにより、試行錯誤しながらの開発が簡単にできます。
一方、Javaは「コンパイラ型言語」と呼ばれます。
書いたコードは、そのままでは実行できません。
まず「コンパイル」という作業を行い、コンピュータが理解できる形式（バイトコード）に変換する必要があります。
この変換作業には時間がかかりますが、一度コンパイルすれば高速に実行でき、実行前にエラーを発見できるメリットがあります。
この違いにより、JavaScriptは「素早く試せる」、Javaは「実行速度が速く、エラーを事前に防げる」という特徴を持っています。
文法の違い
JavaScriptとJavaの文法には、似ている部分もありますが、実際には多くの違いがあります。
基本的な書き方を比較してみましょう。
【変数の宣言方法】
// JavaScript
let name = "田中";
const age = 25;
var city = "東京"; // varは古い書き方
// Java
String name = "田中";
int age = 25;
final String city = "東京"; // finalは変更不可【関数（メソッド）の定義】
// JavaScript
function greet(name) {
return "こんにちは、" + name + "さん";
}
// または
const greet = (name) => "こんにちは、" + name + "さん";
// Java
public String greet(String name) {
return "こんにちは、" + name + "さん";
}【配列の扱い】
// JavaScript
let fruits = ["りんご", "みかん", "バナナ"];
fruits.push("いちご"); // 要素を追加
fruits[0] = "メロン"; // 要素を変更
// Java
String[] fruits = {"りんご", "みかん", "バナナ"};
// Javaの配列は固定長なので、要素の追加にはArrayListを使用
ArrayList<String> fruitsList = new ArrayList<>();
fruitsList.add("りんご");JavaScriptの方が書き方の自由度が高く、Javaの方がルールが厳格であることが分かります。
学習難易度の違い
一般的に、JavaScriptの方が初心者にとって学習しやすいとされています。
その理由として、型を意識する必要がなく、ブラウザですぐに動作確認ができること、視覚的な結果（Webページの変化）がすぐに見られることなどが挙げられます。
一方、Javaの学習は、より体系的なアプローチが必要です。
型システムの理解、オブジェクト指向の概念（クラス、継承など）、開発環境のセットアップなど、最初に覚えることが多くなります。
しかし、この厳格さが、プログラミングの基礎をしっかり身につけるのに役立ちます。
どちらを選ぶかは学習の目的次第ですが、「まずは動くものを作ってみたい」という人にはJavaScript、「基礎からしっかり学びたい」という人にはJavaが向いているでしょう。
全然違う言語なのになぜJavaScriptとJavaは名前が似てる？
JavaScriptとJavaの名前が似ている理由は、技術的な関連性ではなく、1995年当時のビジネス戦略によるものでした。
実は、JavaScriptは最初「LiveScript」という名前で開発されていました。
しかし、当時Sun MicrosystemsのJavaが大きな注目を集めており、「次世代の言語」として話題になっていたのです。
そこで、JavaScriptの開発元であるNetscape社は、Sun Microsystems社と業務提携した際、マーケティング戦略として「Java」の名前を借りることになりました。
Javaの人気にあやかって、より多くの開発者に使ってもらおうという狙いがあったのです。
つまり、「JavaScript」という名前は、純粋にビジネス上の理由でつけられたものでした。
この命名は、その後30年近くにわたって多くの混乱を生み出すことになりました。
プログラミングを始めたばかりの人が「JavaScriptはJavaの簡易版？」「JavaができればJavaScriptもできる？」といった誤解をすることは今でもよくあります。
実際には、両言語は設計思想も用途も全く異なる、完全に独立した言語です。
現在では、この命名は「IT業界の歴史的な失敗例」として語られることもありますが、両言語ともそれぞれの分野で重要な役割を果たし続けています。
JavaScriptとJavaには共通点もある
名前の類似による混乱はありますが、JavaScriptとJavaには実際にいくつかの共通点も存在します。
最もわかりやすい共通点は、基本的な文法がC言語というプログラミング言語の影響を受けていることです。
例えば、if文やfor文などの制御構文の書き方、中括弧 {} でコードのブロックを表現する方法、セミコロン ; で文を区切る方法などは、両言語でよく似ています。
また、両言語ともオブジェクト指向プログラミングという考え方をサポートしています。
オブジェクト指向とは、データとそれを操作する機能をまとめて扱う方法です。
さらに、両言語とも「プラットフォームに依存しない」という特徴を持っています。
JavaScriptはどのブラウザでも動作し、JavaはJava仮想マシンがあればどのOSでも動作します。
このような共通点があるため、一方の言語を学んだ経験は、もう一方を学ぶ際にある程度役立つことがあります。
JavaScriptとJavaはどっちから学ぶべき？
JavaScriptとJavaのどちらから学ぶべきかは、人それぞれの目標によって変わります。
WebサイトやWebアプリケーションを作りたいなら、JavaScriptから始めた方がよいでしょう。
JavaScriptなら、HTMLとCSSの基礎知識があれば、すぐに動くものを作り始められます。
学習の成果が目に見えやすく、モチベーションを保ちやすいのも大きなメリットです。
一方、スマートフォンアプリ（特にAndroid）を作りたい、または企業の大規模なシステム開発に携わりたいという目標があるなら、Javaから始めるべきです。
学習は大変ですが、その分プログラミングの基礎概念をしっかりと身につけることができます。
最終的には、両方の言語を学ぶことで、より幅広いスキルを身につけることができるので、「どちらもマスターする」ということを念頭に置いておくとよいでしょう。
JavaScriptとJavaに関するよくある質問
JavaScriptとJavaの違いなどについて、多くの人が抱く疑問についてまとめましたので、参考にしてください。
JavaScriptとJavaの違いを一言で表すと？
JavaScriptとJavaの違いを一言で表すなら、「Webページを動かす言語か、大規模システムを作る言語か」という表現が分かりやすいでしょう。
JavaScriptは主にWebサイトに動きや対話的な機能を加えるために使われ、ブラウザ上で手軽に実行できる言語です。
ボタンをクリックしたときの反応や、データの動的な表示など、ユーザーが直接触れる部分を作るのが得意です。
Javaは、銀行のシステムや企業の基幹システムなど、安定性と信頼性が求められる大規模なアプリケーションの開発に使われます。
また、Androidスマートフォンのアプリ開発でも標準的に使用されています。
つまり、「見た目や動きを作るJavaScript」と「しっかりとした土台を作るJava」という違いがあると理解するとよいでしょう。
JavaScriptとJavaの違いを例えて言うなら？
JavaScriptとJavaの違いや関係性を日常的なもので例えるなら、「自転車」と「自動車」の違いに似ています。
JavaScriptは、自転車のように、すぐに乗り始められて（学習開始が簡単）、小回りが利き（柔軟な書き方）、近場の移動（小〜中規模の開発）には最適です。
メンテナンスも比較的簡単で、一人でも扱いやすいという特徴があります。
Javaは自動車のように、運転免許が必要で（学習に時間がかかる）、交通ルールを守る必要があり（厳格な文法）、長距離移動や重い荷物の運搬（大規模開発）に適しています。
初期投資は大きいですが、その分、より多くのことができるようになります。
名前に「Java」が含まれているのは、たまたま「車」という言葉が両方に入っているようなもので、実際の仕組みや用途は全く異なるのです。
JavaScriptとJavaではどっちの需要が高い？
JavaScriptとJavaはそれぞれ異なる分野で高い需要があり、単純に比較することは困難です。
JavaScriptはWeb開発の分野で圧倒的な需要があります。
現代のWebサイトやWebアプリケーションのほぼすべてがJavaScriptを使用しており、フロントエンド開発者には必須のスキルとなっています。
Javaは、企業システムやAndroidアプリ開発の分野で安定した需要があります。
特に金融機関、官公庁、大企業の基幹システムではJavaが広く使われており、長期的な保守・運用案件も豊富です。
給与面では、一般的にJavaエンジニアの方が高い傾向にありますが、これは扱うシステムの規模や責任の大きさが影響しています。
結論として、需要に関しては住み分けがあるため、一概にどちらが上とは言い切れません。
JavaScriptとJavaで連携することは可能？
JavaScriptとJavaを連携させることは可能で、実際の開発現場でもよく行われています。
最も一般的なパターンは、Javaでバックエンド（サーバー側）を構築し、JavaScriptでフロントエンド（画面側）を開発する構成です。
例えば、JavaのSpring Frameworkで作ったAPIサーバーに、React（JavaScript）で作った画面からアクセスするような形です。
また、Node.js環境では、JavaのプログラムをJavaScriptから直接呼び出すこともできます。
このように、両言語は競合するものではなく、それぞれの強みを活かして協力し合うことができます。
まとめ
以上、javaScriptとJavaのあらゆる違いについて紹介してきました。
解説してきた通り、JavaScriptとJavaは名前が似ていても全く別のプログラミング言語です。
学習する場合は、自分の目標に適した方を選択するようにしてください。
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