iPhoneやMacBookなど、Apple製品が世界を席巻する中で、Apple製品向けのアプリケーションを開発するためのプログラミング言語「Swift（スウィフト）」の需要が急速に高まっています。
モダンで高速、そして安全に設計されたSwiftは、多くの開発者から支持を集めています。
これからプログラミングを学ぼうとする方の中には、「Swiftを学ぶと具体的に何ができるようになるのか？」「将来性はあるのか？」といった疑問を持つ方も多いでしょう。
そこでこの記事では、Swiftでできることの代表例から、Swiftが使われている具体的なアプリ、そして初心者におすすめの学習方法までをわかりやすく解説しますので、是非参考にしてください。
 |
|
Swift（スウィフト）とは
Swiftとは、どのような言語なのでしょうか。
まずは、基本的な特徴や、従来の言語との違いについて解説します。
SwiftはiOSアプリを開発するための言語
Swiftは、2014年にApple社によって開発・発表されたプログラミング言語です。
主な目的は、iPhone (iOS) やMac (macOS) といったApple製品のプラットフォームで動作するアプリケーションを開発することです。
AppleはSwiftをオープンソースとして公開しており、誰でも自由に利用・改良ができます。
Apple製品の性能を最大限に引き出すために設計されており、現在ではiOSアプリ開発におけるスタンダード言語として確固たる地位を築いています。
Swiftの主な特徴
Swiftが多くの開発者に選ばれる理由としては、以下のような特徴を持つからです。
| 安全性 | プログラムの実行時にエラーで停止してしまう原因（null参照など）を、開発段階で厳しくチェックする仕組みが備わっている。これにより、バグが少なく安定したアプリケーションを開発しやすい。 |
| 高速性 | Swiftはコンパイル言語であり、実行速度が非常に高速。最適化されたコードは、C++言語にも匹敵するパフォーマンスを発揮する。 |
| モダンな構文 | コードが簡潔で、英語のように読みやすく書けるように設計されている。PythonやRubyのような現代的な言語の良い部分を取り入れており、プログラミング初学者でも直感的に理解しやすい。 |
SwiftとObjective-Cの違い
Swiftが登場する前は、「Objective-C」という言語がApple製品のアプリ開発に用いられていました。
Objective-Cは、C言語をベースにした歴史ある言語ですが、構文が独特で記述が冗長になりがちな点や、Swiftが持つような厳格な安全機能が不足している点が課題でした。
Swiftは、Objective-Cの課題を解決し、より安全かつ高速に、そして少ないコード量で開発できるように設計された後継言語です。
現在、新規のApple製品向けアプリ開発でObjective-Cが選ばれることは稀であり、開発の主流は完全にSwiftへと移行しています。
Swiftでできること
Swiftの学習を始めると、具体的にどのようなものが作れるようになるのでしょうか。
この項目では、具体的な「Swiftでできること」について詳しく紹介していきます。
iOSアプリの開発
Swiftでできることとして最も代表的なのが、iPhoneやiPadで動作するiOS/iPadOSアプリの開発です。
私たちが日常的に利用しているSNSアプリ、ニュースアプリ、ゲーム、写真加工アプリ、決済アプリなど、App Storeで公開されているアプリケーションの多くがSwiftで作られています。
Appleが提供する開発環境「Xcode」と、UIフレームワーク「SwiftUI」を使うことで、美しく直感的なユーザーインターフェースを持つアプリを効率的に開発できるでしょう。
なお、Swiftで使用できるおすすめのフレームワークには、SwiftUI以外にも多く存在します。
macOSアプリの開発
iPhoneだけでなく、MacBookやiMacで動作するmacOSアプリ（デスクトップアプリ）の開発も可能です。
- 高機能なテキストエディタ
- デザインツール
- 業務用の生産性向上ソフト
- 開発者向けのユーティリティツール
このような、Macの広い画面と強力な処理能力を活かした複雑なアプリケーションを構築できます。
iOSアプリとmacOSアプリでコードの多くを共通化できる仕組みも整備されています。
Apple Watchアプリの開発
Apple Watch（watchOS）向けのアプリ開発もSwiftの得意分野です。
フィットネスの記録、睡眠トラッキング、通知の管理、簡単な返信機能など、Apple Watchの小さな画面とセンサーを活かしたヘルスケア系アプリや、iPhoneアプリの補助的な機能（コンパニオンアプリ）を開発することができます。
Apple TVアプリの開発
リビングのテレビで利用されるApple TV（tvOS）向けのアプリもSwiftで開発されます。
NetflixやHuluといった動画ストリーミングサービスの視聴アプリや、大画面で楽しむためのゲームアプリ、フィットネスアプリなどが主な開発対象です。
コマンドラインツール開発
画面を持たない、CUI（キャラクター・ユーザー・インターフェース）で動作する「コマンドラインツール」の開発も可能です。
これは、主に開発者自身が使うための便利ツールや、定型的な作業を自動化するためのスクリプト作成に役立ち、macOSやLinux環境で動作するツールを作ることができます。
Webアプリケーション・API開発
Swiftの活躍の場はApple製品だけに留まりません。
オープンソース化されたことで、Linuxサーバー上でも動作するようになりました。
Vapor（ヴェイパー）やKitura（キチュラ）といったサーバーサイドSwiftのフレームワークを利用して、Webサイトの裏側（バックエンド）や、スマートフォンアプリと通信するためのAPIサーバーを構築することも可能です。
アプリ（フロントエンド）とサーバー（バックエンド）を両方Swiftで統一できるというメリットがあります。
Swiftではできないこと
Swiftは非常に強力で汎用性の高い言語ですが、万能というわけではなく、不得意な分野も存在します。
最も苦手なことは、「Androidアプリのネイティブ開発」です。
Androidアプリは、主にKotlinやJavaという異なる言語で開発されます。
また、Webサイトの「フロントエンド開発」（ブラウザ上で見える部分）も直接はできません。
Webサイトの見た目や動きを制御するのは、HTML/CSSとJavaScriptの役割です。
その他、以下のようなことも基本的にSwiftではできません。
- AIの深層学習モデルそのものの開発
- Windowsのネイティブアプリ開発
- 大規模なクロスプラットフォームゲーム開発
Swiftで作られたアプリやゲームの例
実際に、どのようなアプリやゲームがSwiftで開発されているか気になる方も多いでしょう。
ここでは、Swiftで開発されたアプリ・ゲームの例について紹介していきます。
Procreate
Procreateは、iPadとApple Pencilの性能を最大限に引き出すために設計された、プロのイラストレーターやデザイナーにも愛用される高機能なお絵かきアプリです。
膨大な数のレイヤーや高解像度のキャンバスを扱いながらも、遅延のない滑らかな描き心地を実現しています。
Swiftの高速なパフォーマンスが、クリエイティブな作業を強力に支えている代表例です。
世界最大級のビジネス特化型SNSであるLinkedIn（リンクトイン）は、そのiOSアプリを従来のObjective-CからSwiftへと全面的に書き直したことを公表しています。
Swiftに移行することで、アプリのパフォーマンスが向上し、開発効率も大幅に改善したと報告されています。
大規模で複雑なSNSアプリもSwiftで構築可能であることを証明する事例と言えます。
DropZap World
Swiftは、UnityやUnreal Engineのような大規模ゲームエンジンを使わない「ネイティブゲーム」の開発にも適しています。
DropZap Worldは、開発者が「すべてSwiftで開発した」と公言しているiOS向けのパズルゲームです。
Appleが提供する2Dゲーム開発フレームワーク「SpriteKit」などが活用されており、Swift単体でも高品質なゲームが開発できることを示しています。
初心者がSwiftを学習する際のおすすめの方法
Swiftを学び、iOSエンジニアを目指す場合、どのような学習方法が最適でしょうか。
Swift特有の学習事情を踏まえて解説します。
独学は挫折リスクが高い
プログラミング学習全般に言えることですが、独学での習得は挫折のリスクが伴います。
その挫折率は、約90%とも言われるほどです。
特にSwiftの場合、学習のためにはMacに関する知識が必要になるという初期ハードルがあります。
また、Web開発と比べて、学習リソースが日本語では比較的少ない傾向である点もネックです。
エラーが出た際に自力で解決策を見つけるのが難しく、モチベーションの維持が困難になるケースが少なくありません。
プログラミングスクールの利用が最適なもののSwiftを学べるスクールが少ない
挫折リスクを避けるためには、プロの講師に質問できるプログラミングスクールの利用が最適です。
しかし、ほとんどのプログラミングスクールは、PythonやRuby、PHP、Javaなどのコースをメインにしており、Swift（iOSアプリ開発）を専門に学べるスクールは非常に少ないのが実情です。
需要の高さに反して、学習環境が限られているという課題があります。
おすすめなのは「国内初のiOSエンジニア専門スクール」のiOSアカデミア
Swiftを学べるプログラミングスクールは少ないのですが、唯一、Swiftに特化しているスクールがあります。
それは、国内初のiOSエンジニア専門スクールである「iOSアカデミア」です。
受講コースの一部としてSwiftを扱っているスクールもありますが、Swift専門で運営されているスクールは、iOSアカデミア以外にほぼ存在しません。
現役のiOSエンジニアから直接指導を受けられ、実践的なポートフォリオ制作までをサポートしてくれるため、未経験から本気でiOSエンジニアを目指す方にとっては、最適な学習環境の一つと言えるでしょう。
まとめ
Swiftは、Appleが開発したモダンで安全、かつ高速なプログラミング言語です。
その主な役割は、iPhone、Mac、Apple Watch、そしてApple Vision ProといったApple製品ファミリー全体のアプリケーションを開発できるという点です。
Web系言語に比べて、学習環境が限られてしまうというデメリットがありますが、「iOSアカデミア」のような専門スクールを活用することで、効率的にスキルを習得することができるでしょう。
実務未経験エンジニアでも希望の転職先を見つけやすい！！
週1～3日からできる副業案件多数！！
フリーランス案件の単価の高さは圧倒的！！
